Пенополистирол – проблемный материал, поскольку он дешевый и легкий, но не поддается биологическому разложению и его трудно перерабатывать. Однако немецкие ученые разработали возможную альтернативу – пену из попкорна.

Впервые эта идея пришла в голову Алирезе Харазипур, профессору Университета Георга Августа, более десяти лет назад, когда он купил пакет попкорна в кинотеатре, пишет New Atlas. С тех пор его команда разработала метод использования этого материала в недорогую, биоразлагаемую, возобновляемую, альтернативу пенополистиролу.

Производственный процесс начинается с механического измельчения зерен кукурузы на гранулы, а затем их расширения с помощью пара под давлением (или «взрыва»). Связующий агент на основе растительного белка смешивается с расширенными гранулами, после чего смесь прессуется в форму. Как только связующее вещество затвердеет, полученный лист, блок или другой предмет вынимают из формы, он готов к использованию.

По данным университета, пена поглощает тепло лучше, чем пенополистирол, она менее горючая, и ее можно компостировать, измельчить для повторного использования, а также использовать для производства биогаза или в качестве корма для животных. Кроме того, наряду с зернами кукурузы при ее производстве могут использоваться отходы кукурузной промышленности, такие как битые початки.

Лицензия на технологию недавно была передана немецкой компании Bachl Group, которая будет коммерциализировать ее для использования в теплоизоляции зданий. Другие возможные применения этого материала включают защитную или изоляционную упаковку, компоненты спортивного инвентаря и легкие автомобильные детали. «Я думаю, что это мой вклад как ученого в дело чистой окружающей среды, свободной от продуктов на основе пластика», – говорит Харазипур.

Напомним, ранее UfacityNews.ru писал, что аспирин связан с повышенным риском сердечной недостаточности.