В период с марта по апрель учёные проанализировали мазки из носа 145 больных с лёгкой формой COVID-19 через неделю после проявления основных признаков. Заболевшие были разделены на три группы: дети младше пяти лет, дети от пяти до 17 лет и взрослые от 18 до 65 лет.
Выяснилось, что число вирусных частиц в верхних дыхательных путях первой группы маленьких пациентов в 10 раз выше, по сравнению с остальными участниками эксперимента. Это оказывает влияние на распространение инфекции и течение болезни в целом. Кроме того, учёные опасаются, что среди детей этого возраста может появиться целая вспышка заболеваемости. Всё дело в том, что дети зачастую не соблюдают личную гигиену.
Именно из-за таких поведенческих привычек маленьких пациентов есть риск активной циркуляции вируса в детских садах и школах. Исследователи отметили, что из-за нехватки исследований на эту тему органы здравоохранения считают, что дети переносят инфекцию в лёгкой форме либо не болеют вообще. При этом именно они могут стать основными переносчиками болезни.