Радиоактивный элемент кюрий, который сейчас возможно синтезироовать только искусственным путем, оказался участником зарождения Солнечной системы. Доказательство этому получили астрофизики из Чикагского университета, результаты их исследования опубликованы в научном журнале Science Advance.

Согласно теории, мощные взрывы звезд в первые миллионы лет существования нашей Вселенной сопровождались выбросами кюрия, однако доказать эту гипотезу удалось лишь сейчас. Так, в метеорите Curious Marie, названного в честь Марии Склодовской-Кюри, ученые обнаружили керамическое включение, состоящее в основном из кальция и алюминия. В нем присутствует и уран, но рост его содержания указывает на происхождение этого элемента в результате полураспада кюрия.

Опираясь на данные по этому меториту, астрофизики рассчитали количество кюрия на раннем этапе развития Солнечной системы и сравнили его с другии тяжелыми элементами вроде йода-129 и плутония-244. Ученые уверены, что все жти изотопы могли появиться в результате одних и тех же глобальных процессов внутри звезд.

Отметим, что кюрий, открытый в 1944 году, является недолговечным элементом с периодом полураспада в 162 дня для искусственного варианта и 15,6 млн лет для природного кюрия.