Поддерживать лекарственную устойчивость бактерий помогают реки, загрязненные антибиотиками. К такому выводу пришли ученые по итогам глобального обследования 711 участков 72 рек в разных странах. 

Треть исследованных участков не содержали критического уровня антибиотиков. Но в остальных образцах обнаружили хотя бы один из 14 типов антибиотиков. Около 16 процентов образцов показали небезопасные концентрации веществ.  Большинство рек, загрязненных антибиотиками находится в Азии и Африке. Ученые отметили, что не ожидали такой степени концентрации. 

Самые высокие концентрации антибиотиков обнаружили во всех образцах  бангладешской реки Киртанкхола, расположенной недалеко от Южно-центрального города Барисал. Уровень метронидазола приближался к 40 000 нанограмм на литр, что примерно в 300 раз превышает безопасный уровень. Обычно назначаемый препарат ципрофлоксацин превышал безопасные уровни в восемь раз.

Высокие концентрации антибиотиков были также обнаружены в речных пробах вблизи городов Аккра (Гана), Найроби (Кения), Лахор (Пакистан),  Лагос (Нигерия), Наблус (Израиль). Наиболее загрязненные участки в Европе находились в одном из городских притоков Дуная в Австрии. А самая загрязненная река США была найдена в Северной Либерти, штат Айова, расположенная недалеко от многих животноводческих ферм.

После того, как ученые сопоставили самые загрязненные участки рек с картами, то выяснилось, что поблизости обычно находятся фармацевтические фабрики, свалки и автомобили со сточными водами. 

Ученые надеются, что их исследование приведет к принятию мер по борьбе с загрязнением антибиотиками.