Чтобы понять, почему некоторые виды рака успешно обходят иммунную систему и бесконтрольно разрастаются, ученые обратились к беременности.

«Во время беременности иммунная система не отторгает растущий плод, поэтому мы знаем, что в плаценте должны быть активные механизмы. При раке происходит то же самое: растущая опухоль не отторгается иммунной системой. Это означает, что раковые клетки выработали стратегии подавления иммунного отторжения, такие же, как и во время беременности», – отмечает ведущий автор исследования Вэйпин Цзоу.

Эксперты обнаружили, что действительно существует молекулярный механизм, общий для рака и беременности, который подавляет иммунную систему. Этот механизм под названием B7-H4 играет ключевую роль в регуляции иммунной системы, как в плаценте, так и в опухолевой микросреде. Выяснилось, что блокировка B7-H4 может активизировать иммунную систему и замедлить рост рака.

Особенно значимым является открытие роли гормона прогестерона в регулировании этого процесса. Это первый случай, когда женский половой гормон был связан с иммунным ответом при раке.

Специалисты использовали ингибитор для блокирования сигнала прогестерона у мышей с раком груди и в образцах тканей рака груди человека. И это действительно замедлило рост опухоли у мышей и активировало иммунный ответ.

«Регулирование прогестерона – один из механизмов, но нам нужно больше исследований, чтобы понять, участвуют ли другие механизмы в регуляции B7-H4. У нас нет прямого способа заблокировать этот сигнальный путь. Рецепторы остаются неизвестными. Есть что-то в базовой иммунобиологии, чего мы до сих пор не понимаем», – заключает Вэйпин Цзоу, добавляя, что нужны дополнительные исследования, изучающие механизмы, регулирующие стабильность белка B7-H4, а также роль других факторов в иммунологии рака.

Исследование опубликовано в журнале в Cell.

Ранее UfacityNews.ru писал, что крупное исследование выявило связь кишечных микробов и диабета 2 типа.