Ученые из Университета Лозанны и Центра Висса открыли новый тип клеток, необходимый для функционирования мозга. Гибридные по составу и функциям клетки находятся между нейронами и глиальными клетками. Эти клетки нового порядка присутствуют в нескольких областях мозга у мышей и человека, пишет MedicalXpress.

Исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что эти клетки способствуют запоминанию, мозговому контролю движений и противостоят возникновению эпилептических припадков.

Нейронаука переживает большой подъем. Два основных семейства клеток, из которых состоит мозг, – нейроны и глиальные клетки – скрывают в себе гибридную клетку, находящуюся на полпути между этими двумя категориями. С тех пор, как существует нейробиология, было признано, что мозг работает в первую очередь благодаря нейронам и их способности быстро вырабатывать и передавать информацию по своим сетям.

Для поддержки нейронов глиальные клетки выполняют ряд структурных, энергетических и иммунных функций, а также стабилизируют физиологические константы. Некоторые из этих глиальных клеток, известные как астроциты, плотно окружают синапсы - точки контакта, в которых высвобождаются нейротрансмиттеры для передачи информации между нейронами.

Вот почему нейробиологи уже давно предполагают, что астроциты могут играть активную роль в синаптической передаче и участвовать в обработке информации. Однако исследования, проведенные до настоящего времени с целью доказать это, имеют противоречивые результаты и пока не привели к окончательному научному консенсусу.

Выявив новый тип клеток, обладающих свойствами астроцитов и экспрессирующих молекулярный механизм, необходимый для синаптической передачи, нейробиологи положили конец многолетним разногласиям.

По словам ученых, их исследование открывает огромные перспективы для исследований. В дальнейшем авторы намерены изучить потенциальную защитную роль этого типа клеток против нарушений памяти при болезни Альцгеймера.

Ранее UfacityNews.ru писал, что ученые обнаружили новую причину болезни Альцгеймера.