Океан на Марсе мог возникнуть вследствие бомбардировки поверхности планеты астероидами примерно 4 млрд лет назад, об этом на 47-й Лунной и планетарной конференции в США заявил Тим Паркер из Лаборатории реактивного движения агентства NASA.

По мнению ученого, в древности, когда планеты подвергались активной бомбардировке астероидами и кометами, на Красную планету могло быть занесено достаточное количество воды для возникновения океана. При этом поверхность Марса в результате ударных волн могла разогреться до температур, которые позволили бы водоемам с жидкой водой просуществовать несколько сотен миллионов лет. Однако отсутствие плотной атмосферы на Марсе привело к испарению части воды в космос и к заморозке другой ее части на поверхности планеты.

Присутствие водоемов на поверхности Красной планеты в древности подтверждается рельефом местности, схожим с высушенными водоемами в условиях разреженной атмосферы. Эта гипотеза Паркера решает вопрос о всегда разреженной атмосфере Марса: в настоящее время ее плотность в сто раз меньше земной.