Любой родитель знает, что младенцы подвержены респираторным инфекциям. Но новое исследование, опубликованное в журнале Science Immunology, показывает, что иммунная система младенца сильнее, чем думают большинство людей, и превосходит иммунную систему взрослого человека в борьбе с новыми патогенами. Иммунная система младенца имеет репутацию слабой и недоразвитой по сравнению со взрослым, но это сравнение не совсем справедливо, – говорит Донна Фарбер, профессор микробиологии и иммунологии в Колумбийском университете.

Младенцы действительно чаще взрослых болеют респираторными заболеваниями, но в отличие от взрослых, они видят эти вирусы впервые. «Взрослые не болеют так часто, потому что мы записали воспоминания об этих вирусах, которые защищают нас, – говорит Фарбер. – В то время как все, с чем сталкивается ребенок, для них в новинку».

В новом исследовании ученые уравняли правила игры и проверили только способность иммунной системы реагировать на новый патоген, по существу исключив влияние иммунологической памяти. Для сравнения авторы собрали наивные Т-клетки – иммунные клетки, которые никогда не сталкивались с патогеном, – как у новорожденных, так и у взрослых мышей. Клетки помещали во взрослую мышь, инфицированную вирусом.

В соревновании по искоренению вируса младенческие Т-клетки легко победили: наивные Т-клетки от маленьких мышей обнаруживают более низкие уровни вируса, чем взрослые клетки, и младенческие клетки размножаются быстрее и в большем количестве перемещаются к месту инфекции, быстро создавая сильную защиту от вируса. Лабораторное сравнение обнаружило аналогичные улучшения среди человеческих младенцев, пишет MedicalXpress.

«Мы изучали наивные Т-клетки, которые никогда не активировались, поэтому было удивительно, что они вели себя по-разному в зависимости от возраста. Это говорит о том, что иммунная система младенца устойчива, эффективна и может избавляться от патогенов в раннем возрасте. В некотором смысле она может быть даже лучше, чем иммунная система взрослого человека, поскольку она разработана, чтобы реагировать на множество новых патогенов», – говорит Фарбер. Она добавила, что это происходит и с COVID-19.

«SARS-CoV-2 является новым явлением абсолютно для всех, поэтому теперь мы видим естественное параллельное сравнение иммунной системы взрослого и ребенка. И дети чувствуют себя намного лучше. Взрослые, столкнувшиеся с новым патогеном, реагируют медленнее. Это дает вирусу возможность размножаться в большей степени, и именно тогда вы заболеете», – объяснила ученый.

Полученные данные также помогают объяснить, почему вакцины особенно эффективны в детстве, когда Т-клетки очень устойчивы. Новое исследование может привести к созданию более совершенных детских вакцин.

Ранее UfacityNews.ru писал, что более полумиллиарда человек оказались в крайней нищете из-за расходов на здравоохранение во время COVID-19.