В 2016 году команда под руководством Мартина Монти из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе сообщила, что 25-летний мужчина, вышедший из комы, добился значительных успехов после лечения с помощью ультразвука. Wired UK назвал эту новость одним из лучших событий 2016 года. Тогда Монти признал, что, хотя его воодушевили результаты, возможно, учёным немного повезло.  

Теперь авторы сообщили, что ещё два пациента с тяжёлыми черепно-мозговыми травмами – оба находились в длительном состоянии минимального сознания – добились впечатляющих успехов благодаря той же методике. Результаты опубликованы в журнале Brain Stimulation, пишет MedicalXpress.  

Курс лечения прошли три человека, но только у двух улучшилось состояние. Один из них – 56-летний мужчина, перенёсший инсульт и находившийся в минимальном сознании более 14 месяцев. После первого из двух сеансов лечения он впервые продемонстрировал способность последовательно реагировать на две разные команды – бросить или схватить мяч и смотреть на отдельные фотографии двух своих родственников, когда их имена были упомянуты. Он также мог кивнуть или покачать головой, чтобы ответить «да» или «нет».  

В первые дни после второго лечения он также продемонстрировал, впервые после инсульта, способность использовать ручку на бумаге, подносить ко рту бутылку, а также общаться и отвечать на вопросы.  

Другой пациент с улучшением состояния – 50-летняя женщина, которая после остановки сердца более двух с половиной лет находилась в ещё менее сознательном состоянии. Через несколько дней после первого сеанса лечения она впервые за много лет, по словам её семьи, смогла узнавать карандаш, расчёску и другие предметы. Оба пациента показали способность понимать речь.  

«Что примечательно, так это то, что оба показали значимую реакцию всего через несколько дней после вмешательства, – сказал Монти. – Это то, на что мы надеялись, но потрясающе видеть это собственными глазами».  

Учёные использовали метод, называемый сфокусированным ультразвуком низкой интенсивности, который использует звуковую стимуляцию для возбуждения нейронов таламуса, центра мозга для обработки информации. По словам Монти, после комы функция таламуса обычно ослабляется. Врачи используют устройство размером с блюдце, создающую небольшую сферу акустической энергии, которую они могут направлять в разные области мозга, чтобы возбуждать ткани. Авторы поместили устройство сбоку от головы каждого пациента и активировали его 10 раз по 30 секунд за 10-минутный период. Каждый пациент прошёл два сеанса с интервалом в одну неделю.  

Учёные отмечают, что люди в коме выглядят так, как будто они находятся под общим наркозом: их глаза закрыты, и они не просыпаются, даже если кто-то пытается их разбудить. Некоторые люди в конечном итоге выходят из комы и восстанавливают значительную часть когнитивных функций. Другие переходят в загадочное состояние, называемое вегетативным состоянием, в котором они бодрствуют, но они не проявляют никаких признаков сознания.  

Состояние минимального сознания – это состояние, при котором люди бодрствуют (они периодически просыпаются и засыпают), но проявляют неуловимые признаки того, что они в сознании, например, способность моргать глазами в ответ на команду.  

Ранее UfacityNews.ru писал, что учёные разработали мозговой имплант с беспроводной зарядкой для контроля клеток мозга.