Учёные из Пенсильванского университета заявили об открытии почти 140 новых малых планет в Солнечной системе. Их обнаружили за пределами орбиты Нептуна. Известно, что за планетой дрифтуют ещё примерно 3 000 транснептуновых объектов.
Исследователи тёмной материи на протяжении нескольких лет наблюдали за небом. Первоначально команда изучила семь миллиардов точек, представляющих все виды астрономических объектов в поле обзора. Они игнорировали любые точки, которые находились в одном и том же месте в течение нескольких ночей – это, вероятно, были звёзды, галактики, сверхновые звёзды. Это сузило список до 22 миллионов объектов.
Затем астрономы объединили точки, чтобы проследить пути перемещения этих объектов. В итоге они обнаружили 316 транснептуновых объектов, 139 из которых учёные раньше никогда видели.
По словам авторов, новая методика в будущем поможет выявить ещё около 500 новых транснептуновых объектов. Астрономы надеются также обнаружить неуловимую девятую планету Солнечной системы, если, конечно, она существует.
Ранее издание UfacityNews.ru сообщало, что учёные впервые обнаружили внеземной белок в метеорите.