Ученые обнаружили неизвестный ранее механизм возникновения рака – своего рода засор в клеточной системе удаления мусора. Исследование было опубликовано в журнале Science, пишет New Atlas.

Прорыв начался, когда исследователь Гарвардской медицинской школы Меган Инско во время изучения рыбок данио определила ген CDK13, подавляющий опухоль. Выяснилось, что мутации в этом гене ускоряют развитие меланомы. При проверке на меланому человека во многих случаях было обнаружено, что CDK13 мутировал.

При более тщательном изучении функции CDK13 Инско обнаружила, что этот белок участвует в системе клеточной очистки. Он регулирует ряд других белков, которые обеспечивают своевременное удаление дефектных РНК, образующихся в клетке, но мутации мешают этой жизненно важной очистке.

«В создании РНК есть сотни этапов, и иногда все идет не так, как надо. Это ошибки, которые обычно отбрасываются. В данном случае мы обнаружили, что клетка не очищает их. Пылесос был сломан, поэтому РНК накапливались», – пояснила ученый.

Когда Инско проверила влияние этих оставшихся молекул РНК на меланому, она обнаружила, что они резко ускоряют прогрессирование рака. Команда проверила ряд человеческих раковых опухолей на наличие мутаций в CDK13 или белках, которые он регулирует, и пришла к выводу, что 21% проверенных опухолей меланомы имели такие мутации. Подобные мутации были также обнаружены в раке легкого, матки, толстой кишки и немеланомном раке кожи.