В Башкирии продолжают возвращать истории незаслуженно забытые имена. Участники масштабной операции по предотвращению катастрофы осенью 1991 года Виталий Аппель и Камиль Мухутдинов получили из рук главы региона Радия Хабирова ордена генерала Шаймуратова.

Мало кто помнит, но тридцать лет назад Уфу могла стереть с лица земли крупная техногенная катастрофа. Тогда на Уфимском нефтеперерабатывающем заводе накренилась 150-метровая дымовая труба. Железобетонная конструкция надломилась на высоте 120 метров, и обломок весом 700 тонн застыл в воздухе над взрывоопасным производством ароматических углеводородов. По оценкам экспертов, обрушение трубы и падение обломка трубы могли вызвать масштабный пожар и разрушительное девятибалльное землетрясение в Уфе.

На месте немедленно развернули средства пожаротушения и полностью остановили производство. Из Москвы прибыли специалисты государственного комитета РСФСР по чрезвычайным ситуациям, спасатели, альпинисты, спелеологи и группа военных специалистов инженерных войск.

В итоге решили опрокинуть участок трубы направленным взрывом на смягчающую подушку. Тогда часть трубы сохранилась бы, а разрушения были бы минимальными.

На высоту отправилась работать группа во главе со спасателем-альпинистом Андреем Рожковым. У него был опыт участия во многих спасательных операциях и восхождения на известные горные вершины. Работа специалистов-высотников была чрезвычайно опасна – ежесуточно обломок трубы проседал на 15-20 сантиметров, угроза разрушения конструкции становилась все реальнее.

Альпинисты сделали навеску для перемещения по трубе, подготовили и установили крючья для укрепления заряда. Но самой трудоемкой работой стал подъем на высоту 350 килограммов взрывчатки. А еще ее надо было укрыть защитными мешками для снижения осколочного и фугасного действия взрыва.

Камиль Мухутдинов вспоминает, что три дня операции он запомнил на всю жизнь. Работа усложнялась непрекращающимся сильным ветром. Трубу постоянно шатало. Конечно, спасателям было страшно лезть на такую высоту.  

Благодаря точности расчетов, мужеству и бесстрашию спасателей, спелеологов и альпинистов чрезвычайное происшествие предотвратили. Взрыв исполнили с ювелирной точностью, кусок трубы лег на подушку из песка и опилок.

Это первое крупное происшествие в истории МЧС России. За пару месяцев до описанных событий на базе Российского корпуса спасателей создали Государственный комитет РСФСР по чрезвычайным ситуациям под руководством Сергея Шойгу. Кроме того, операция вошла в книгу рекордов Гиннесса – до этого нигде в мире не было зафиксировано фактов ликвидации аварийных участков дымовых и железобетонных труб методом взрыва на высоте.