Учёные случайно обнаружили удивительно стойких существ в Антарктиде. Выполняя исследовательское бурение через шельфовый ледник Фильхнера-Ронне в замёрзшем море Южного Уэдделла (примерно в 260 километрах от ближайшего открытого океана), они обнаружили множество животных, живущих при минусовых температурах на глубине 900 метров от поверхности шельфового ледника. 

Губки и другие существа, ранее неизвестные науке, цеплялись за валун, лежащий на морском дне, сообщает LADbible. Пока неизвестно, как они оказались там, и их выживание кажется чем-то вроде чуда, потому что многие неподвижные животные, которые вынуждены жить без солнечного света, питаются материей, называемой «морским снегом». Однако большей части этого морского снега придётся пройти долгий путь, чтобы добраться до них. 

«Наше открытие вызывает гораздо больше вопросов, чем ответов, например – как они туда попали? Что они едят? Как давно они там? Насколько распространены эти валуны, покрытые жизнью? Это те же виды, которые мы видим за пределами шельфового ледника, или это новые виды? И что произойдёт с этими сообществами, если шельфовый ледник рухнет?» – говорит Хью Гриффитс из Британской антарктической службы и ведущий автор исследования. 

«Мы ожидали извлечь керн осадка из-под шельфового ледника, поэтому для нас стало сюрпризом, когда мы ударились о валун и увидели на видеозаписи, что там были живые существа», – прокомментировал находку геолог из Британской антарктической службы Джеймс Смит. 

Это уникальное открытие является первым в своём роде и, похоже, ставит под сомнение все существовавшие ранее теории о видах жизни, которые могут выжить в такой негостеприимной среде.