Новое исследование, опубликованное в Scientific Reports, показало, что предупреждения о коронавирусе были в социальных сетях задолго до начала эпидемии. Специалисты из Школы перспективных исследований IMT в Лукке (Италия) обнаружили следы растущей озабоченности в Twitter по поводу случаев необычных случаев пневмонии. Об этом сообщает UfaTime.ru со ссылкой на MedicalXpress.
Эти сообщения стали появляться в семи странах Европы в период с конца 2019 по начало 2020 года. Причём предупреждения поступали из тех географических регионов, где позже были обнаружены первые вспышки инфекции.
Для эксперимента учёные сначала разработали уникальную базу данных со всеми сообщениями из Twitter, которые содержали ключевое слово «пневмония» на семи наиболее распространённых языках Европейского Союза, с декабря 2014 года по 1 марта 2020 года. Слово «пневмония» было из-за того, что это заболевание является наиболее тяжёлым осложнением, вызванным SARS-CoV-2. В дальнейшем исследователи внесли ряд корректировок и сузили поиск до декабря 2019 – января 2020 года. То есть за несколько недель между объявлением Всемирной организацией здравоохранения о первом «случае пневмонии неизвестной этиологии» (31 декабря 2019 года) и официальным признанием коронавируса серьёзным трансмиссивным заболеванием (21 января 2020 года).
Отмечается, что все твиты и ретвиты, которые содержали ссылки на новости о возникающем заболевании, были изъяты из базы данных, чтобы исключить из подсчёта освещение в средствах массовой информации появляющейся эпидемии.
Выяснилось, что увеличение количества твитов с упоминанием ключевого слова «пневмония» в большинстве европейских стран уже в январе прошлого года. В Италии, где 22 февраля 2020 года были введены первые меры изоляции для сдерживания коронавируса, темпы роста упоминаний о пневмонии в течение первых нескольких недель 2020 года существенно отличаются от показателей, которые наблюдались в те же недели 2019 года.
То есть потенциально скрытые очаги заражения были обнаружены за несколько недель до объявления первого случая COVID-19 (20 февраля, Кодоньо, Италия). Подобная ситуация отмечается и во Франции, в то время как в Испании, Польше и Великобритании задержка составила две недели.