Астероид Апофис, открытый в 2004 году, давно привлекает внимание исследователей из-за вероятности столкновения с Землёй. Апофис, заполненный никелем и железом, в диаметре составляет 370 метров и в случае падения на нашу планету может нанести серьёзный ущерб. 

Расчёты его будущей орбиты показали, что астероид имеет самые высокие шансы столкновения с Землей, чем все другие небесные объекты. Вероятность столкновения в 2029 году составляла 1 к 300, что сделало Апофис первым объектом, достигшим второго уровня по Туринской шкале, которая измеряет степень опасности, исходящую от определённого небесного объекта по шкале от 0 до 10. Позже риск был повышен до рекордного четвёртого уровня с шансами, сокращающимися до 1 к 60. 

Дальнейшие наблюдения исключили вероятность столкновения объекта в 2029 году, а также во время его следующего столкновения в 2036 году. Также астероид сблизится с Землёй в 2068 году, и этот год вызывает опасения у учёных. Давид Фаноккиа из Лаборатории реактивного движения NASA и Дэйв Толен из Гавайского университета утверждают, что обнаружили силу, известную как эффект Ярковского, действующую на Апофис, которая может изменить его орбиту, сообщает New Atlas. 

Когда объект вращается вокруг Солнца, его поверхность нагревается и охлаждается. Изменение температуры может медленно, но верно перемещать орбиту объекта. Наблюдения за Апофисом с помощью телескопа Subaru показали, что астероид отходит от своей гравитационной орбиты примерно на 170 метров в год, что достаточно для реализации сценария столкновения в 2068 году. 

Астрономы намерены дальше следить за опасным астероидом и выполнять новые расчёты, чтобы понять насколько сильным может быть эффект Ярковского и как сильно он влияет на орбиту объекта. 

Ранее UfacityNews.ru писал, что Апофис может поразить Землю 12 апреля 2068 года.