Учёные обнаружили самый старый из известных образцов спермы животных возрастом 100 млн лет. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B, пишет New Atlas. 

Эксперты нашли кусок янтаря, в котором были заключены десятки мелких ракообразных остракод. Обычно от животных остаются только твёрдые кальцинированные оболочки, но в этот раз специалистам встретились образцы с мягкими тканями. Цельный кусок янтаря запечатлел 39 отдельных остракод, включая самцов, самок и молодых особей, сохранив их интимные органы в беспрецедентных деталях. 

Команда использовала рентгеновское микрокомпьютерное сканирование и обнаружила, что у самцов остракод есть пятая конечность с крючками, которые они используют для захвата самок, когда направляют свои два пенисовидных органа во влагалище самки. Затем гигантские сперматозоиды проталкиваются вверх по двум длинным каналам самки в два резервуара для хранения, где они ждут, пока яйцеклетки оплодотворятся. 

Янтарь сохранил существ с такой высокой детализацией, что исследователи смогли увидеть сперму внутри остракод. Это указывает на то, что животные только что завершили акт, после чего мгновенно погибли. 

Интересно, что современные остракоды до сих пор спариваются примерно так же, а это означает, что механизм остаётся неизменным более 100 миллионов лет. По словам учёных, это самые старые образцы спермы животных из когда-либо найденных, примерно вдвое старше предыдущего рекордсмена. 

Ранее UfacityNews.ru писал, что в Австралии найден самый древний предок почти всех животных.