Обнаружение отпечатков пальцев на месте преступления не всегда помогает в поимке убийцы – они могут быть оставлены ещё до преступления. Учёные из Университета штата Айова во главе с профессором Янг Джин Ли разработали метод датировки отпечатков пальцев. Исследование опубликовано в журнале Analytical Chemistry, пишет издание New Atlas.

Эксперты решили исследовать существующую теорию – она предполагает, что по мере старения отпечатка пальца озон в окружающем воздухе реагирует с ненасыщенными триацилглицеролами, размещёнными на кончиках пальцев. Учёные изучили несколько отпечатков трёх добровольцев, которые были оставлены на различных поверхностях в течение семи дней. Используя технику, известную как масс-спектрометрическая визуализация, исследователи смогли определить, когда каждый из следов был оставлен, основываясь на скорости, с которой разлагались триацилглицерины.

Процесс экспертизы не повредил отпечатки пальцев, поэтому их всё ещё можно было использовать для идентификации личности. Кроме того, они могли быть датированы даже после покрытия их порошком для судебно-медицинской экспертизы.

Интересно, что скорость деградации значительно варьируется у разных людей, вероятно, из-за различного количества липидов на их кончиках пальцев. Это означает, что узнать датировку отпечатка нельзя, пока полиция не установит владельца отпечатка и его уникальный профиль триацилглицерина.