Группа учёных из Университета Турку (Финляндия) и Национального института исследования Амазонии (Бразилия) обнаружила 15 новых видов паразитических ос, которые «зомбируют» пауков.
Паразитоидные осы охотятся на пауков особенно жестоким способом. Известно, что самки нападают и жалят паука, временно парализуя, а затем откладывают яйцо в его спине. Как только личинка вылупляется, она захватывает нервную систему паука-хозяина и заставляет его создавать особый тип паутины, напоминающий кокон. Затем личинка сворачивается в этой защитной паутине, чтобы окуклиться во взрослую особь. После этого оса съедает паука.
Ранее было известно об 11 видах паразитических ос, сейчас список расширен до 15 видов. Все они обитают в тропических Андах и низменных тропических лесах Амазонки.
«Осы Acrotaphus, которых мы изучали, очень интересны, так как они способны сложным образом манипулировать поведением паука-хозяина. Манипулирование хозяином – редкое явление в природе, что делает этих паразитоидных ос очень захватывающими с точки зрения их эволюции», – отмечает автор исследования Илари Э. Саксъярви.