Американские ученые Университета Алабамы в Бирмингеме нашли способ победить старость и помолодеть. Исследование было опубликовано в журнале Cell Death & Disease.
Разработка основывается на управлении активностью генов в митохондриях. Ученые внесли в ДНК мышей мутацию, которая затрагивает ген POLG, функция которого кодировка фермента ДНК-полимеразы гамма. Данное соединение располагается в митохондриях и участвует в репликации и репарации митохондриальной ДНК. Повреждение POLG вызывает нарушение функций митохондрий и менее эффективное запасание энергии, что приводит к развитию признаков старения.
В ходе опыта ученые внесли в оплодотворенную яйцеклетку мышей дополнительную копию гена POLG с мутацией. Дефектная ДНК начинает участвовать в производстве полимеры лишь в присутствии антибиотика доксициклина. Начиная с 8-недельного возраста грызунам давали пищу и воду с антибиотиком. Спустя 2 недели приема доксициклина у мышей появились видимые признаки старости: шерсть начала седеть и выпадать, кожа сморщилась, а позвоночник искривился.
Когда ученые прекратили давать мышам антибиотик, симптомы старения полностью исчезли.
Отмечается, что наблюдение процесса омоложения животных при восстановлении функций митохондрий было проведено впервые.