Особую группу нервных клеток, отвечающую за агрессию в отношении конкурентов, обнаружили ученые из Каролинского института в Стокгольме. Активация клеток превращает даже скромного самца в активного и агрессивного, пишет издание Nature Neuroscience.

Исследователи открыли «центр агрессии» в мозге грызунов, наблюдая за их активностью мозга в тот момент, когда мыши сталкивались в узком проходе, пытаясь пройти на противоположную сторону. Созданная ситуация всегда заканчивается конфликтом, в котором побеждает самец, считающий себя более сильным. Слабый самец обычно застывает на месте и не совершает провокационных движений. 

Оказалось, что поведение грызунов зависело от активности небольшой зоны в гипоталамусе. Ученые проверили, что произойдет, если эту активность принудительно понизить или повысить. Они заразили гипоталамусы нескольких самцов ретровирусом, позволившим управлять этой зоной с помощью вспышек света. 

Оказалось, что повышение активности в этой зоне заставляло даже самых трусливых самцов атаковать более крупных соперников, а понижение превращало агрессивных самцов в трусов. Изменения в поведении сохранялись в течение нескольких дней после эксперимента. 

Эта особенность помогла ученым понять, почему люди в течение длительного времени не могут успокоиться после конфликта.