Группа ученых из США и Франции разработала искусственные мышцы, которые способны поднимать груз с массой в 12,6 тысячи раз превышающей их собственную. Материал состоит из углеродных волокон и полимера, скрученных в спиральную нить. Мышцы приводит в действие электрический ток: под его воздействием нить сокращается. 

Для изготовления искусственных мышц разработчики взяли пучок из нескольких тысяч переплетенных между собой углеродных волокон. По структуре этот пучок напоминает паклю. Они поместили материал в раствор полидиметилсилоксана, скрутили в нить и поставили на сутки в печь. За это время нить застыла. В итоге получилась скрученная нить, сохраняющая свою форму без стороннего вмешательства. 

Для того, чтобы использовать такую нить в качестве мышцы, ее закрутили и превратили в спираль. Электрический ток при прохождении через спираль разогревает нить и заставляет ее расширяться. Угол закрутки спирали увеличивается и заставляет спираль сокращаться. 

Инженеры отмечают, что современные разработки в этой области сложны и дороги, имеют малую мощность. Современные устройства приводятся в действие при помощи двигателей внутреннего сгорания или электромоторов. Искусственные мышцы являются альтернативой, пишет издание Smart Materials and Structures.