Средний уровень IQ неуклонно снижается примерно с 1975 года. Ранее предполагалось, что интеллектуально развитые люди реже и меньше заводят детей. Теперь ученые считают, что все дело в увеличении продолжительности жизни и угасании некоторых функций мозга с возрастом.  Об этом пишет New Scientist со ссылкой на результаты исследования, опубликованного британским журналом Intelligence.

В середине 1930-х годов американские аналитики заметили, что усредненный показатель IQ в странах Запада устойчиво и предсказуемо повышался - примерно на три пункта каждые десять лет. Явление объяснялось улучшением социальных условий, таких как здравоохранение, питание и образование. Позже эту тенденцию, названную «эффектом Флинна», в честь ее первооткрывателя, заметили во многих государствах от Нидерландов до Японии.

Однако в начале XXI века исследователи обнаружили, что эффект Флинна не работает уже почти 40 лет, а уровень IQ снижается со скоростью примерно в 7-10 пунктов за столетие. Споры о причинах этого феномена продолжаются в научных кругах до сих пор. В поисках ответа проанализировали свыше 1,8 тысячи тестов IQ, структура которых со временем менялась. Анализ показал интересные расхождения. Оказалось, что краткосрочная память, которая используется при решении повседневных задач, в последние четыре десятилетия продолжала улучшаться. А рабочая память, помогающая анализировать данные и принимать решения, наоборот, следовала тем тенденциям, которые были открыты в начале 2000-х.