Ученые из Детского госпиталя святого Иуды в Мемфисе (США) выяснили, как возникают голоса в голове у шизофреников. Информация об этом опубликована в статье в журнале Nature Medicine.

Речь идет об обнаружении в человеческом мозге необычной сигнальной молекулы РНК, отсутствие которой приводит к развитию шизофрении и последующему появлению «голосов в голове». Два года назад была открыта конкретная цепочка нейронов в мозге, на которую действуют известные антипсихотические препараты, но они вызывают тяжелейшие побочные эффекты. Ключевым элементом в работе этой цепочки, по словам Станислава Захаренко из Детского госпиталя, оказалась молекула микро-РНК под названием miR-338-3p, уничтожение которой  ведет к развитию тех нарушений, что наблюдаются у шизофреников.

Захаренко и его коллеги пришли к выводу, что небольшая последовательность генетического кода в miR-338-3p управляет сборкой и работой рецепторов Drd2 на поверхности нервных клеток, считывающих дофамин, который является одним из основных переносчиков информации в мозге человека и гормоном удовольствия. Люди с мутацией в гене, отвечающем за сборку Drd2 или miR-338-3p часто страдают от проблем с поведением в детстве и в 40% случаях становятся шизофрениками.

Проведя эксперименты на лабораторных мышах, ученые установили, что отключение miR-338-3p приводит к резкому увеличению рецепторов Drd2 в нейронах в центре слуха и повышению их чувствительности к молекулам дофамина. В результате этого нарушалась связь с таламусом, центром обработки и распределения информации, поэтому кора мозга начинала работать как бы сама по себе, что приводит к порождению голосов в голове, поскольку информация о звуках обычно проходит первичную обработку в таламусе и, вероятно, очищается от шумов и случайных сигналов. Эксперимент с восстановлением работы miR-338-3p напротив – привел к возобновлению очистки информации о звуках и это положительно сказалось на поведении мышей.

Теперь ученые полагают, что механизмы, стимулирующие производство молекул микро-РНК miR-338-3p, могут быть использованы для безопасного лечения шизофрении или избавления от симптомов этой болезни.