Ученые из Гарвардского университета заявили, что Луна является оторванным куском земной мантии. Это произошло в момент столкновения древней Земли с Тейей, прародительницей Луны  и тогда практически вся наша планета была «фактически испарена». Об этом говорится в результатах исследования, опубликованных в научном журнале Nature.

По словам одного из авторов этой работы Кун Вана, проведенные замеры изотопов говорят о сходстве элементов материи Земли и Луны. Однако различие в долях все же есть. К примеру, они имеются между калием-41 и калием-39 в семи разных образцах лунного грунта, доставленного миссиями «Аполлон», и земными породами.

Различие в 0,04% ученые объяснили тем, что протопланетное тело Тейи столкнулось с зародышем Земли и выбило часть ее материи, «утонув» в глубинах нашей планеты. При этом основная часть «высвобождено» земной мантии превратилась в Луну, а разница в долях изотопов калия-39 и калия-41 возникла по причине того, что первый активно улетучивался в космос.

Таким образом, планетологи отвергли теорию о столкновении Тейи и Земли по касательной, которую большинство планетологов до сих пор считали главной версией образования Луны, поскольку она объясняет, почему в лунных породах содержится мало железа и почему Луна постоянно удаляется, а не сближается с Землей.